22 de abril de 1779

27.938 habitantes según censo año 2001

2,06 

13.570 km²

Carmen de Patagones

902 Km

SUDOESTE   - Consorcio Productivo del Sudoeste

Carmen de Patagones, pintoresca ciudad ubicada en el lugar más austral de la Provincia de Bs. As. cuenta con una rica historia, desconocida para la mayoría de los habitantes de nuestro país. Francisco de Viedma y Narváez, integrante de la expedición de Juan de la Piedra, funda esta población un 22 de abril de 1779, sobre la margen derecha del río Negro, pero una creciente lo decide a cambiar el asiento de "El Carmen" trasladándolo a la orilla izquierda, más alta y segura. Las familias colonizadoras comienzan a llegar el 2 de octubre del mismo ano, desde León, Galicia, Asturias y La Maragatería, (de allí que a los nacidos en Patagones se los llama maragatos). Estas familias iniciaron una vida dura, penosa y erizada de peligros, especialmente por la enorme distancia que los separa de todos los centros poblados. La agricultura, la ganadería, la sal, la grasa, el pescado, la harina, la carne salada, los lobos marinos, el cuero, los jamones, fueron su fuente de recursos.

Su puerto fue de gran importancia, ya que a él llegaban barcos pesqueros de todas las banderas. Hasta 1821 la autoridad del comandante político y militar del Fuerte fue absoluta y exclusiva, es así como El Carmen contó con un alcalde, es decir con un tribunal de carácter civil, alcalde luego pasaría a ser juez de paz y comisario de policía a la vez. Es precisamente en el año 21, cuando cada provincia argentina buscaba su organización independientemente. Patagones es invitado a enviar un diputado a la Junta de Representantes de la Provincia, este hecho liga a la distante población del Fuerte de Nuestra Sra. del Carmen de Patagones a Bs. As. la que frente a la ruptura definitiva con la Confederación, se preocupa por crear las Instituciones políticas a fin, de administrar su inmenso territorio Patagones erige su Municipalidad provisoria, instalándose solemnemente el 30 de marzo de 1854, pero es en marzo de 1856 cuando la población cuenta con su primer municipio electivo, como consecuencia de la promulgación de la Constitucíón Provincial.

La fundación de ciudades al sur del Salado, restaron espacio a la jurisdicción territorial de Patagones, mas fue la creación de la Gobernación de la Patagonia (5-10-1878) la que redujo a un mínimo su primitivo y gigantesco cuerpo. Por ley 1827 dada en la sala de Sesiones de la Honorable Legislatura de la Provincia de Bs.As., el l4 de julio de l886; quedaron fijados definitivamente los límites actuales del partido de Patagones, El Carmen empezaba a perder su importancia pues dejaba de ser centro invalorable en la lucha contra el indio y su puerto de gran actividad en la época heroica palidecía lentamente, hasta ver partir la última nave en el año 1943. El partido adoptó su denominación en homenaje a su Patrona, Ntra. Sra. del Carmen y a los Patagones, indígenas que poblaban el sur, así llamados por Hernando de Magallanes. Con relación a Nuestra Sra. del Carmen hemos de decir que con fecha 4 de julio de 1779, el fundador Francisco de Viedma, desde el primitivo asiento de esta población solicitaba al Virrey Vértíz una efigie de esta Virgen por haberla elegido como Patrona: además de la devoción que inspira pudo haber influido en su elección la denominación de Nuestra Sra. del Carmen y Animas que llevara el primer bergantín que navegó el Río Negro, piloteado por Basilio Villarino, que integraba la expedición fundadora.

Para el día l6 de junio de 1780 1a efigie ya estaba colocada en el altar de la pequeña Capilla del Puerto v asiento del Carmen. Según la tradición alrededor de esta virgen se apretó la población entera en los momentos de angustia y peligro, frente al malón, al alzamiento de confinados y muy especialmente ante la invasión brasileña. Como consecuencia del bloqueo brasileño al Puerto de Bs.As., el Apostadero de Patagones se transformó en refugio de nuestros corsarios que atacaban con admirable valor al poder naval del enemigo. Resueltos a demoler el Fuerte y arrasar la población, los imperiales dirigieron una expedición compuesta de cuatro naves al Río Negro. El 28 de febrero de 1827, los barcos forzaron la entrada de la boca quedando una de las naves despedazada en la barra. La tropa de desembarco era comandada directamente por el Jefe de expedicionarios, un Capitán de Fragata de nacionalidad inglesa. La batalla se dio en la cima del Cerro de la Caballada, frente a la población y a la vera del río. Nuestra caballería integrada por los vecinos y algunos gauchos, bajo las órdenes del subteniente Sebastián Olivera y muy inferior en número a la columna brasileña arrolló y rindió al enemigo, en tanto en las aguas rionegrinas, nuestros corsarios, con el comandante Santiago Bynon, abordaban y rendían en admirable hazaña, los veleros invasores.

El 7 de marzo de 1827, significa en los anales de la Patria haber salvado la soberanía Argentina sobre las inmensidades patagónicas. Veneradas religiosamente por la población maragata, se conserva en la Iglesia Parroquial de Patagones, dos banderas imperiales tomadas en la acción. En 1815 se dio el primer paso en el aspecto cultural, cuando el Gobierno envió desde Bs.As. cartillas v catecismos para ser repartidos entre los lugareños pero deberemos esperar hasta la gestión administrativa del comandante Oyuela para encontrar una tarea seria relativa a la instrucción. En 1821 fueron elegidos tres vecinos para contribuir a instalar una escuela, la que ocupó una sala del fuerte, designándose director a Fermín Cernadas quien la inauguró en los primeros días del mes de agosto del mismo año; en 1881 existían 2 escuelas: una de varones y otra de niñas. Actualmente funcionan en Patagones 35 escuelas primarias, 4 jardines de infantes, 7 establecimientos secundarios, 1 instituto de Formación Docente y Escuela de Arte, 1 de Educación Especial, 1 de formación profesional y 4 de enseñanza para adultos. La Casa de la Cultura se inauguró oficialmente en marzo de 1981 ocupando un edificio cuya construcción se remonta a principios del siglo pasado. Aún cuando no existen constancias documentales del inicio de la actividad religiosa, como consecuencia de haberse destruido los libros parroquiales en el incendio de la capilla primitiva que se había levantado cerca del río; en 1780 asume el primer Capellán fray Pedro Pascual Gómez, vale decir un año después de fundada la población. Al levantarse el fuerte, se construyó la "Capilla del Fuerte de Ntra. Sra. del Carmen". La Capilla dependió durante mucho tiempo de la jurisdicción parroquial de Bahía Blanca hasta que en 1870 se le otorgó a la Parroquia los mismos límites del Partido. A solicitud del Museo Nacional Municipal Francisco de Viedma el Honorable Concejo Deliberante de Patagones fijó la fecha de fundación del pueblo en base a una exhaustiva investigación rea1izada por la citada dependencia municipal con la colaboración del investigador histórico Rev. P. Raúl Estraigas.

El pueblo maragato celebra desde el año 1962 esta efemérides regional en la cual se rinde homenaje a don Francisco de Viedma y sus acompañantes y a las familias que comenzaron a llegar el 2 de octubre de aquel lejano 1779. Características generales: Es el mas extenso y austral de los distritos bonaerenses. Limita con los siguientes partidos: Villarino al Norte, al Este con el Océano Atlántico, y al Oeste con la Pampa y Río Negro. Cabe destacar, la existencia de 650.000 Has. cubiertas por bosques naturales, de Chanar, Algarrobo y otras especies. La ciudad cabecera Carmen de Patagones, dista 930 Km. de la Capital Federal, 740 Km. de Mar del Plata y 276 de B. Blanca. Se encuentra de la capital de Río Negro (Viedma) por el río del mismo nombre, de 400 mts. de ancho. Conserva un dejo de sabor colonial típico y pintoresco que comprende diez manzanas, en desnivel hacia el río. El 63 % de las calles están pavimentadas y el 57 % provista de agua corriente. Posee una baja densidad demográfica, que permite definirlo como un centro de categoría zonal.- Cabecera: Carmen de Patagones Municipio creado por Ley N° 441 Sancionada el 18 de octubre de 1865. Promulgada el 19 de octubre de 1865.